第3章 3

暫く待っていると、丼を三つ乗せたお盆を手に、母ちゃんが戻ってきた。

「せっかくだから、三人で食べようかと思って」

母ちゃんはお盆を畳の上に置くと、一つだけやたらと大盛りの丼を、祭壇の前に置いた。

「いただきます」

僕は手を合わせてから、丼を手に取った。

「久しぶりね、こうやって三人で食事って…」
「そう…だっけ？」
「そうよ？ 智ってば、いっつもバイトから帰って来ると部屋に直行しちゃって、顔すら合わせない日だってあったじゃない」
「確かに、そうかも…」

僕はちょっとだけ申し訳ない気持ちになったけど、バイト先で食べて来るからって、僕のご飯用意してくれなかったの、母ちゃんの方なんだからね？

「 なんか…美味しいね」

お世辞でも何でもなく、心からそう思った。

「そう？ インスタントだけど…」
「そ、そうかもしんないけど、美味しいんだもん」

母ちゃんが言う通り、どこにでも売ってるような、お湯入れたら出来上がり…みたいな物なんだろうけど、今まで食べたどんな物よりも美味しく感じて…

多分…だけど、この雰囲気がそうさせてるんだろうなって…そう思ったら、急に涙が溢れて来て…

「あ、あれ…、なんか変…」

僕は箸を持ったまま、袖口で涙と、同時に流れて来た鼻水を拭った。