第3章 3

でもどこにも父ちゃんの姿はなくて…

「母ちゃんは？」


心配性な母ちゃんのことだから、こんなことになってきっと心配してる筈。

なのにどこにもいないなんて…、変だよ。


僕の胸に、とてつもない不安が込み上げて来る。

「ね、ねぇ、父ちゃんとこ連れてってよ…」

僕は痛む身体を無理やり起こし、無言で俯くニノの肩を揺さぶった。

「それが無理なら、母ちゃん呼んでよ…」

母ちゃんは、僕が風邪で寝込んでる時だって、夜通し僕の傍にいてくれた。

それこそ、姉ちゃんが「甘やかし過ぎ」って苦言を呈するくらいだった。

そんな母ちゃんが、僕の傍にいないなんてこと、絶対にないんだよ。

「早く母ちゃん呼んでよ。お願いだから…」

不安で不安で仕方なかった。

でも、どれだけ僕が強請ってもニノは俯いたままで…

「もういい…、ニノには頼まないから…」

何も答えてくれないニノが悪いんじゃない、そもそもニノに頼ろうとした僕がバカだったんだ。

僕は自力で何とかしようと、ベッドから降りようとしたけど…

「落ち着けって…！」

ニノの強い口調に引き止められた。

「分かったからさ、ちょっと落ち着こうよ。ね？」

小さく息を吐き出したニノは、ベッドに僕を押し戻し、小さな子供に言い聞かせるような口調で言うと、意を決したように表情を引き締めた。