第5章 集められた兵と共に

　再び玉座の間に戻ると、そこには数名のピグリンが金斧やクロスボウを片手に跪いていた。
　数えたところ十人。隣にいる護衛ピグリンを含めると十一人になるのだが、怪我をしているから行かないのだろう。
｢じゃあ行こうか｣
｢はい｣
　俺の声に真っ先に答えたのはあの護衛ピグリン。俺は足を止めた。
｢え……腕怪我してるでしょ｣
｢これくらい、痒いものですよ｣護衛ピグリンはケロリと答える。｢私も連れて行って下さい、おんりー王｣
　真っ直ぐ見つめる護衛ピグリン。俺は彼の言葉を否定することは出来なかった。
｢うーん、そこまで言うなら……｣
｢ありがとうございます｣
　と兵の列に並ぼうとしたので、ちょっと待ってと俺は護衛ピグリンを引き止めた。
｢名前はなんていうの？｣
｢名前、ですか？｣
　なんせピグリンの見た目はパッと見同じなので見分けがつかない。ここまでよくしてくれたのだからと名前を聞こうとしたら、意外な答えが返ってきた。
｢名前はピグリンです。こちらも、あちらも、皆ピグリンなんですが……｣
｢ああ、そういう……｣
　どうやらピグリンの世界には、固有名詞というものはないようだ。じゃあ、と俺は思いついたままの言葉を口にした。
｢ゴエイくんって呼んでもいい？｣
｢私の名前……ですか？｣
　ネーミングセンスはないだろうが、まぁ他のピグリンと見分けがつけばなんでもいいと思った。
｢そう、ゴエイくん｣
｢分かりました。今から私は、ゴエイクンになります｣
　今ここに笑い担当がいたら笑われていただろうが、メンバーは今はいない。ゴエイくんはいたって真面目に返事をし、兵隊の列へと加わった。
｢えーっと、じゃあまず……外はどっち？｣
｢こちらです、王｣
　もう見分けがつかなくなってしまったが、恐らくゴエイくんが率先して案内をしてくれた。
　俺は十一人のピグリンを引き連れて城を後にした。