第22章 戦闘、開始

｢何が……｣
　言いかけて振り向いた先に、倒れているゴエイくんの姿があった。一瞬息が詰まり、その隙に奇襲を掛けてきた相手が俺の懐に潜り込んできた。すかさず剣を振ったが間に合わなかった。
｢うっ……？！｣
　みぞおちを殴られるとこんなにも苦しいのか。俺の体は簡単に吹き飛ばされ、床に何度も転がって止まった。踏ん張らなくては、壁沿いにあるマグマの溝に落ちてしまう。ネザライト装備とはいえ、この痛みはとんでもないダメージだ。
｢おい、そう簡単に王を潰すなよ？｣
｢すみません、騎士長｣
　どうやら猛攻騎士団長らしいピグリンブルートが言ったことに、その部下が軽く頭を下げているのが見えた。俺がピグリンの王であることは、ピグリンブルートたちにも伝わっていることらしい。
｢お前たち、やれぇ！｣
　俺が起き上がる内に、猛攻騎士団長のピグリンブルートが合図を上げた。いっせいに動き出したピグリンブルートたちは、俺やクロスが引き連れていたピグリンとピグリンブルートたちに襲いかかった。
　俺も応戦しようと立ち上がると、目の前に剣の切っ先を受けられて動きを封じられた。
｢頭は頭とやり合うのがお約束だよなぁ？｣
　猛攻騎士団長だ。
　俺は出来るだけ酷く相手を睨みつけてやった。すると嘲笑うかのようにゲラゲラと荒らげた声を返された。
｢まさかお前みたいなちっぽけなやつがピグリンの王だとはなぁ？｣
｢うるさいなぁ｣
　こういうヤツ程よく喋るってどこかで聞いたっけ。俺はあまり耳を貸さないまま左手のバケツを振りかざした。