第19章 Re:member

目を覚ましてから、お兄ちゃんの容態は順調に回復していった。

『お兄ちゃん具合はどう？』
「うん、大丈夫だよ。それよりお前学校はいいのか？」
『大丈夫！お兄ちゃんが早く退院してくれれば、また行けるから』


困ったように笑う、お兄ちゃん。
顔の傷は消えないみたいだが、目や脳の機能などは問題なく、安心した。


「なあ、千の様子はどうだ？」
『うーん...話してないから私もあんまりわからない』
「そうか」
『ずっと病室にいたから、周りがどうなってたかあんまり把握してないの。千さんが明らかに弱ってそうな姿は見たけど...あと、なんか、隣に知らないおじさんがいた気がする』
「知らないおじさん？」
『うん、お兄ちゃんは知ってるかもだけど...』


お兄ちゃんは自分が怪我をしていて、ベッドにいるのに、千さんの心配をしていた。

二人の仲の良さや関係性を、一番近くで見ていた自負がある。
お互いを大切に思って、唯一の相方だった。
お兄ちゃんが目を覚まして元気になれば、元通りになると信じて疑わなかった。





次の日の朝の出来事だった。
いつも通りお兄ちゃんの病室に行った。

「なあ、里那」
『ん、なあに？』

洗面の前でりんごの皮を剥いていたら呼ばれた。

「近くに来て」
『え？』

剥き途中の林檎を一旦置いて、ベッドに近寄った。
お兄ちゃんは真面目な表情をしていた。

「両手を出して」
『はい』
「こっちの手は僕、大神万里が繋いでる」
そう言って、私の右手をお兄ちゃんが握った。

「こっちの手は折笠千斗が繋いでる」
今度は左手を握られる。


「両方に引っ張られたとして、どっちの手についていく？」
『ええ？変なこと聞くね』
「...」

お兄ちゃんは真面目な表情のままだった。
真剣に答えてって、無言で伝えていた気がする。

『両方に引っ張られても、お兄ちゃんと千さんが手を繋いでるから、結局どっちに着いて行っても同じじゃない？』
「はは、そうきたか。じゃあ、別々の正反対に進もうとしてたら？里那は分身できないから、どっちかについていかなきゃいけないんだ」



ええ、どっちか、選べって？

両方の手をグッと握った。
どちらも離したくないよ。


でも、お兄ちゃんの問いには、ちゃんと答えないといけない気がした。

ただの兄妹の勘だけど。