第7章 夏休みといえば

「あれれ〜？寧々のペンの方がインク薄いんじゃねぇ？？」


「中のインクが古いんじゃない？」


苦しい言い訳なんて簡単に見破られる。


「残念だったな、寧々。このボールペンは今年の春に出た新商品なんだよ」


「……初期不良でしょ」


「インク止めが付いてないのに？」


もう私が何と言い繕おうとも、五条くんにはお見通しだった。


「プレゼントしたものを使ってくれることに感謝はあっても、文句はねーよ。実際、俺もシャーペン使ってるし」


五条くんは私がしたのと同じように、シャーペンをカチカチと押し出してノック音を鳴らした。


「今は２人きりなんだから、こっちのシャーペン使ってもいいよな？」


「か、勝手にすれば」


「んじゃ、秘密のお揃い解禁ってことで。続きすっかー！」


五条くんは再び問題集に向き合うと、時折私にヒントを求めながら黙々と進めていく。


そうこうしているうちに窓から夕陽が差した。


「一区切り…だな。んー、よく頑張った俺…！」


「お疲れ様。教えながら自分の曖昧なところにも気付けてよかったわ」