第6章 子守唄

「……自分が怖くて一人で寝たくないからって、大人げないわよ？　私はまだ子供だから良いの！　銀兄さんは『大人』なんだから一人で寝てよ。」

「そうネ、マダオは一人で寝ろヨ。」

「ばっ、違ぇーよ！　大の男が、こんなモンにビ、ビビる訳ねーだろ。これはアレだ。怖いとかそーいうんじゃないから。ただコイツと俺が同じ部屋で寝るのは習慣になってるしー？　外国でも大人と子供は別の部屋で寝るのが普通だしー？　お前らが立派な大人になる為に俺は心を鬼にして言ってんだよ。」

　つらつらと銀時は言い訳を並べ始めた。菊の前では割と格好つけているが、今の彼には余裕がないのか、その姿は情けない以外の何者でもなかった。白い目で揚羽と神楽は銀時を見た。ずらずらと御託を並べる銀時を無視して、揚羽は静かな菊に甘えた声で話しかける。

「ねぇねぇ、姐さん。今日は一人で寝るの怖いよ。」

「駄目だからな！　コイツは俺と同じ部屋で寝るんだからな！」

「一緒に寝なくても良いから、前みたいに眠るまで子守唄歌って？　ねぇ、それ位なら良いでしょ。」

「……子守唄？」

　後ろで煩くしていた銀時はその単語を耳にして、意外だ、とでも言うような表情を浮かべて菊を見る。そんな銀時の眼差しを余所に、菊は揚羽の頭を撫でた。

「……分かったわ。でも今日だけよ？」