第8章 子の心、親知らず

「ちょっ、言った側からコレだ！　その言い方は止めろって！　違ぇからな絶対！　アイツは俺のストーカーなんだよ、変質者なの！」

「すとー？」

「……俺に付き纏ってる迷惑な奴ってことだ」

　ストーカーの観念をいまいち理解できていないようだが、詳しい説明は後にしようと銀時は心に決める。頭をポリポリと掻きながらげんなりしていれば、ずっと静かにしていた揚羽が銀時に質問を投げかけた。

「銀兄さん、この人だあれ？」

　だが銀時が答える前に、あやめは揚羽を見て急に目の色を変えた。そして今まで敵意を剥き出しにしていた態度は消え、悟ったような声で喋りだす。

「あら、貴女コブ付きなのね。何よ、だったら気にする事なんて何もないじゃない。貴女にそんなに大きな子供がいるんなら別にどうって事ないわ。」

「忍者のお姉さん、それどういう意味？」

　いきなり余裕のある態度で幼子を見据えるあやめに、揚羽は言いようのない不快感を覚えた。子供がいる、いないで何か変わる事でもあるのだろうか。あやめが言葉に込めた真意を探るために、揚羽は初対面のくノ一に問うた。