第1章 本当の名前で

　返答に渋っていると、おらふくんは一つも嫌な顔をせずに、じゃあ今日はゲームでも教えてもらおっかな、と言い出してその準備をしに行った。
　こうして俺たちが恋人になれたのは奇跡みたいなものだった。おらふくんの笑った顔も声も仕草もみんな好きだ。それに気づいた自分にも驚いたけれど、それをおらふくんには気づかれないようにしてきたつもりだった。
　それが、まさかおらふくんから告白してくるとは思わなくて。
　かなり考えてから恋人になることを承諾したのだが、今でも俺は不思議でならなかった。
｢これ教えてくれん？｣
　とゲームの準備をし終えたおらふくんに、俺は一つ訊いてみた。
｢ねぇ、おらふくん……俺と一緒にいて楽しい？｣
｢えっ｣
　おらふくんの顔が、分かりやすいくらいはっきりと驚いた。この発言で嫌われても仕方のないことだ、と俺は何度も自分に言い聞かせて、話を続けた。
｢いや、俺、おらふくんにワガママばっか言ってるし｣
｢そうなん？｣おらふくんはきょとんとした。｢僕、おんりーの全部が好きやで？｣
　その上目遣いはマズイ。俯きかけた俺の顔を覗き込んだからって、そうやって見つめないで欲しかった。と同時に、ますます惹かれてしまう心に、俺はもう抗えなくなっていた。
｢……俺も、好きだけど？｣
｢え？｣
　その表情をよく見ないまま、俺はおらふくんの背中に腕を回して抱きしめた。こんなことを自分からするのは初めてだ。どれくらい優しく扱ったらいいんだろうか。ガラスくらい？　それとも雪の結晶が崩れないくらい？
　ぐるぐると考えながら胸の中の大切を抱きしめ続けていたら、おらふくんが声をあげた。
｢お、おんりー、ちょっと一旦離れてくれん？｣
　珍しい。おらふくんも恥ずかしがることがあるんだ。俺は少し意地悪をしたくなった。
｢名前呼んでくれたら離すよ。本当の名前で｣
　それは、とおらふくんが何かごもごもと言い始めたが、俺は構わず抱き続けた。それからおらふくんが、仕方ないなぁ、とよく聞き慣れた関西混じりの言葉を吐き、俺のことを抱き返してきた。ドキリと跳ねた心臓を俺は自覚した。このままどうするんだろう。押し倒されたって構わないんだけど……覚悟した瞬間、おらふくんは耳元で、俺の本名を囁いた。
｢────｣