第11章 蒼色マリアージュ《疑惑編》 / 伊達政宗

＊＊＊




公務に追われる俺の元に秀吉が訪ねてきたのは、それからしばらくしての事だった。
話があるなら軍議の時にでも言えばいいのに、御殿まで訪ねてくるなんて、よっぽどなんだろうか。


「政宗、失礼するぞ」
「改まってどうした、秀吉」


険しい顔をした秀吉が自室に入ってくる。
いつもの遅刻の小言を、御殿まで来てするはずはないし……一体何事なのだろうか。
秀吉は俺の目の前に座ると、何故か睨むような視線を向けてくる。
そのまま重々しく口を開けば、何とも突拍子もないことを尋ねてきた。


「お前、結衣とどうなってるんだ。青葉城に帰ったら祝言を挙げるんだろ？」
「どうなってるもなにも、その通りだが」
「じゃあ、なんで城下中にあんな噂が広がる？」
「噂ってなんだよ」


俺が秀吉に聞き返せば……
今城下中に、俺と結衣のとんでもない噂が広がっているという。

それは……
『伊達政宗は織田の姫と別れ、織田の姫は新たに呉服問屋の若旦那と恋仲になったらしい』と。


「はぁ……？なんでそんな事になってる」
「俺がお前に聞いてるんだ、政宗。お前……まさか結衣に嫌われる様なことをしたんじゃないだろうな」
「そんな訳ねえだろ」
「今日、結衣はどうした。最近一緒にいる姿を全然見ないが」
「結衣は今すげえ忙しいんだよ、針子の仕事が」


今結衣はとても重要な針子の仕事を抱えていて、寝る間も惜しんで仕事をしている。
一緒に御殿に住んでいても、顔を合わせない日が続いていて……
心配はしているけれど、一段落すれば大丈夫だろうと俺自身楽観的にしていた。

だが……それで一緒に居ないことが『別れた』とまで発展しているのは何故だろう。
しかも呉服問屋の若旦那と恋仲に、なんて。
どこからそんな根も葉もない噂が出てきたんだ？


「噂になってる呉服問屋の若旦那って言うのは誰だか知っているか」
「結衣の仕事の得意先だ。そっちは……まあ少し問題ありかもな」
「どういう意味だ」
「一回だけ会った事があるが、多分結衣に惚れてる」


俺は頭が痛くなって、思わずこめかみに指を当てた。
まさか、あの男が噂の種をばらまいたのだろうか。
それにしても、城下中に広がってるんだろ？
もっと何か、種に水を与えるような事が……