第1章 1

その願いも届く訳なく、樺地は手塚に食らいつくも破れ、D1の試合が始まっていた。

宍戸…頼んだよ

この試合で決まってしまうかもしれない、
そんな思いが200人を超える氷帝テニス部と
あたしのように応援に来ているみんな
そしてベンチで構えるレギュラー陣を熱くさせた。

｢｢｢氷帝！氷帝！｣｣｣

観客席が声援の声だけで揺れる。
あたしも周りに負けじと声を張る。
喉がおかしくなるくらいに。

鳳のスカッドサーブが進化していく。
頼もしく皆の目に映るが、相手は青学のゴールデンペア。やはり巻き返しを喰らう。

跡部に、お願い、勝って跡部にどうか繋げて。
両手を合わせ握りしめた。

「7-6！青学！」

「7-7！氷帝！」

タイブレークだ。周りの大きな声援が遠くなり
自分の鼓動がうるさく鳴るのがわかる。

なんだか青学のゴールデンペアの様子がおかしい。シンクロ？それなんなの。もうお願い、これで決めてよ、宍戸っ！！！


｢8-7！氷帝！｣

次こそ！マッチポイント…決めて！！！！
そこにいる氷帝生みんなが願った。


ぽーんぽんぽん…

ボールはあっけなくコートに転がり
そこには誰もいなかった。
そしてバウンドの音が聞こえるくらい
会場は静まりかえる。何が起こったのか把握する為に。


え？


「てめぇーら！！何故打たなかったぁ！？」


宍戸の声で把握する。
悔しそうな悲痛な叫び。

勝っ…た？

動くのをやめたボールは青学のコート上だ。


「マッチポイント！ゲーム氷帝！」

審判の声と共にドッとまた歓声が沸いた。
どうやら相手が打ち返す事をあえてやめたようだ。
だが、勝ちは勝ち。と素直に喜ぶ歓声の主たち。


…なにそれ、そんなのってないよ。
やっぱりあの連中はふざけてる。
負けるならっ もっと泥臭く負けなさいよ！
あんたたちが打ち返してたって
宍戸たちは負けないんだから。

心で悪態をつきながら どんな形にせよ
跡部の試合に繋がった事に安堵する。