第3章 存在

マリーのケガもすっかり癒えた頃、調査兵団では壁外調査を間近に控えており、いつもとは違う空気が流れていた。

訓練兵達は進む兵団を決め始めており、順位の発表の日が近づいてきていた。

みんながそわそわとしている中、マリーは1人訓練場で立体起動を練習していた。あれから腕を上げ、そのスピードと力を補うための技術からマリーはリヴァイに続く逸材だと言われ始めていた。


「マリー、兵団は決めたの？もう憲兵からはオファーがあったんでしょ？すごいや。」
マリーが地面に降り立つとハンジがいた。
『ハンジさん、今みなさん忙しくされてるんじゃないんですか？』

汗を拭きながらマリーが聞く。

「まあそうだけど、これがマリーと会える最期になるかもしれないからね。顔を見たかったんだ。」

『そんなこと言わないでくださいよ…。
それと、私はもう兵団はずっと前から決めてありますよ。教えて欲しかったら帰って来てくださいね。絶対。』

マリーは笑う。

「あぁ…。首席候補がずっと思っていた兵団なんて気になるからね。帰ってくるよ。」

ハンジも頬を緩める。

「やっぱりマリーに会いに来てよかったよ。」

『ハンジさん、最初に会った時から思ってたんですけど、お母さんみたいですよね。優しくてあったかくて。』

「そうかい？そんなこと初めて言われたなぁ。そのくらい大切なんだよ。マリーのことがさ。」

2人は笑う。