第10章 その香りが思い出となる

雛鳥は鞄にそれを入れるとまた、本の続きを読み出した。

「ん？」

半身に重みを感じる。
雛鳥が本を読みながら、寄りかかってきた。

「この体勢が楽だから。嫌だったら言ってね？
すぐ退くから。」

「あぁ、問題ない。」

私はこの何でもない時間を幸福と感じていた。




雛鳥は定期的に私から香をもらいにやって来た。

「小鳥に預けた方がいいかい？
それかもう少し本数を増やすか。」

手を煩わせるだろうと思い提案したが、雛鳥は首を横に振った。

「いいの。この本数で私がもらいに来るの。」

「雛鳥がいいならいいんだが。」

「うん。ありがとう。ねぇ…」

「ん？」

「ちょっと、しゃ〜がんで」

何かを誤魔化すようににぃっと笑う。
私は言われた通りしゃがんでみる。

雛鳥は両手を広げて私を抱きしめた。

「お香の匂いもすごく好きだけど、山鳥毛から香る匂い好きなんだ。」

私は瞬時迷った。
抱きしめたいが相手は雛鳥…
小鳥の大切な愛娘。