第8章 リトルボーイ

部屋に戻るとモブリットくんは本を読み出していた。

訓練兵時代から勉強熱心ではない私の部屋には、そこまで難しい内容のものを置いていない。今の彼にも読みやすいのか、集中して読んでいるようだった。

「なに読んでるの？」

黙って驚かせるのも悪いので、マグを目の前に置きながら声を掛けた。

「ごめんなさい勝手に…。僕でも読めそうだったので…でも、分からない文字とかもあったので、やっぱりいいです」

ゆっくり紅茶を飲み干してモブリットくんが言った。

「童話の本かあ。これね、甥っ子に読ませようと思って買ったんだけど、結局仕事が忙しくて読んであげられなくてさ…良かったら私が読み聞かせようか？」

｢えっ、いいです！悪いです！｣
｢遠慮しないの。ほら、こっちにおいで｣

ソファに腰かけ膝の上をぽんぽんと叩く。
子供ながらに恥ずかしかったのか最初は渋っていたけど、モブリットくんは私の膝の上に座って、目を輝かせていた。

彼の目線に本が来るように広げ、読み聞かせを始める。

｢むかーしむかし、ある所に子供ができない夫婦がいました……｣



┄＊┄＊┄＊┄



｢……こうして、魔法で青年になったリトルボーイは、お姫様と結婚しました。その後、夫婦に孫の顔を見せてあげ、末永く幸せにくらしましたとさ。めでたし、めでたし｣

｢わああー！すごいね！｣
｢ふふ、喜んでもらえてよかった｣

本を閉じた後もしばらくモブリットくんは、はしゃいでいた。