第17章 ※溺れる思い

「.........」

ホムラは真っ直ぐヨルに言う。
だがヨルは驚きもせず、表情を変えず2人を見る



「昨日の火の国の大名と設けた緊急会議で、次期火影の候補にヨル。お主の名前が上がった」


「.........」





「じゃが......... 」




「皆まで言うな。

その候補..."自ら辞退しろ"

そう言う事だろ？」

「「！」」


「火影に成者はソイツの性格や年齢、強さなど重視されるが、他にも皆が示すリーダーとして、誰の元で教わり、誰が師であったか、また木ノ葉の里の出身であるか.........

そして

皆が認める"人間"であるか

幾つかの条件がある。

生憎私は他国の出身で、況してや"人間"じゃない。だがお前達の上層部の大名達は、何人かは私の本当の正体を知らない。お前達2人は上の人間にNOとは言えないから、私が"自ら辞退をした"そう言う事実が欲しんだろ。違うか？」

「「.........」」

図星の様だ。

「ふん......元から成るつもりもない。それに私はアイツの傀儡人形だ。私が成れば、アイツが...ダンゾウが火影に成ると言う事だぞ......」





「ヨルよ」
ホムラはヨルに問う

「お前は木ノ葉を憎んでいるか？」



「当たり前だ

お前達が私にした仕打ちを

決して消えることはない」



「「......」」


「それにお前達は、私に5代目火影の右腕として、これからも働けと言いたいんだろうが......私が右腕になるのはヒルゼンだけだ」

「「......」」

「もう話は済んだろ......今は気分が悪い」
ヨルは再度2人に背を向け里を見下ろす
そんなヨルの姿に2人は静かに立ち去ろうとする


「...自来也や綱手......」

「「！」」

「奴らに声をかけてくれ.........」

「嗚呼...分かっている...」
そう言い、2人は立ち去る


ヨルは1人静かに、グッと拳を震わした......