第20章 約束

「先輩。窓から来るの、止めてくれませんか？」
「え？皆そうしてるんじゃないの？」

「何言ってるんですか、まったく。先輩だけですよ、昼日中窓から入ってくる人。…僕としては、極力目立ちたくないんですけど」

溜息交じりにそう言うと、彼は軽く目を開いて不思議そうな顔をした。彼にとってはごく当たり前の行動らしい。


「ところで、どうしたんです？急に」

僕は持っていた手裏剣を、座卓の上に置いた。

「いや何、昨日だったか…暗部数名が慌ただしく里を出たのを見かけたんだよ。ちょっと気になってな」


昨日と言うと、火の国の大名の件かと考える。三代目に聞いた、警護強化に向かった忍たちだろう。

「ああ。先輩の懸念は、多分当たっています。三代目の命で、火の国の大名の警護に向かった者たちでしょうね」

そのことを話すと、先輩は壁に預けた背を起こした。眉がピクリと動く。

「何だと？まさか、まだ暗殺計画が続いてたのか？」
「ええ。側近が企てたようです。ですが、ご無事です。詳細は三代目からお聞きになった方がいいんじゃないですか？これ以上僕からは…」

「そうだな。…悪かった。俺はもう部外者だったな」

軽く笑いながら、彼はまた壁に背を預けた。

「気にかけて下さったのはありがたいんですけど、すみません」

お茶でも入れましょうかと立ち上がると、カカシ先輩は眠たげな目でこちらを見た。

「いや、いいよ。それだけ気になってな」
「そうですか」
「ま、細かいことは三代目に聞くよ。ちょうど今日の任務の報告書を提出するからさ。邪魔したな」

片手を軽く上げてから、カカシ先輩は窓から出て行った。窓は開いたままだ。

「だから、止めてくれって言ってるのに…」

先輩は聞いているようで、あまり僕の話を聞いていない。呟きと共に、軽く溜息が漏れた。