第19章 託された花2 【家康】

永遠に続くように思われたワームホールの脅威だったが、次第に風がおさまり雨が弱まってきた。

見上げた空は黒い雲が流れ始め、その切れ目から幾筋もの光の帯が射し込んでいる。

その神々しい景色に家康は息を呑んだ。

「…回避できたのか…」

「……あ……」

同じように空を見上げた名無しの顔も、挿し込んだ光に照らされる。

「ありがとう…」

感極まった様子で名無しが言った。

「そのようだな」

謙信は名無しの肩を両手で包んで少し屈み、目線を合わせて語りかけ始めた。

「名無し、本当にすまなかった。大人気ない行動を取りお前を傷つけ負担をかけた…」

「謙信様…」

名無しはふるふると首を横に振る。

「更にこんな事になるとはな…」

「でも……この時代に残れて…良かった…。これからも謙信様と一緒にいられる…」

晴れやかな笑顔を浮かべた名無しを引き寄せ、両腕で抱き締めた。

「お前はいつも言ってくれていたな。私は謙信様のものです、と。常に真っ直ぐな眼差しを俺に向けてくれていた。周りの男など全く意に介するところでは無かったのに、お前が魅力的すぎて不安になり、年甲斐もなく惑ってしまった…」

雨に濡れた彼女の髪に口づけ、愛おしそうに大きな手で撫でる。

「お前を失わずに済んで本当に良かった。名無しがいない世界など考えれない」

「私もです…」

光に包まれながら抱き合う二人。

それを腕組みしながら見つめる家康。

切なさを覚えるものの、清々しい気分だった。

全力で名無しを守り、この時代から失わずに済んだ。

そして花のように咲いた笑顔…。

胸の中は充分満たされていた。




名無しの背中をポンポンと優しく叩いてから身体を離し、くるりと振り返った謙信。

「……徳川…家康……」

物々しい雰囲気を醸し出しながら低い声で名を呼び、家康に近付いていく。

「…俺の名無しを…」

「謙信様っ！…家康は私を助けてくれて…！！」

庭師との一件が頭に蘇り、名無しは必死に謙信の前に回り込んだ。

「助けてもらい…感謝している」

「え？」

予想外の言葉。

呆気にとられる家屋。

抜刀を覚悟し、刀の柄にかかっていた手がぽとりと落ちる。