第12章 ＊File.12＊(R18)

｢やっと、だな｣
｢うん｣

日付けが変わる、一分前。
壁掛け時計にチラリと視線を移して、時刻を確認する。

｢今日までこの日を待たせて、たくさん迷惑を掛けた｣
｢もういいの！降谷零が今誰よりも私の傍にいて、無事この日を迎えられた。それだけで私は幸せなんだから！｣
｢申し訳ございませんでした｣
｢零……私の方こそ、何時も迷惑ばかり掛けて、護ってもらってばかりでご…？｣

背中に回していた腕を片方緩めると、雪乃の柔らかな唇に指先を当てて言葉を途中で遮った。

｢雪乃が謝ることは何一つない。何時何処にいても、俺は雪乃の存在に支えられ護られて、生きて来られた。本当に有難う｣

公安の仕事だからと景光と共に黒の組織の潜入捜査に入り、何年もの間一方的に待たせてしまったのは、俺だ。
それなのに、お前はたった一人で、ずっと俺と景光の身を案じ続けてくれていた。
俺がそうだったように、声も聞けない、逢えない毎日は辛くて淋しかっただろうし、勿論、俺に逢いたいと、触れたいと、抱き締めたいと思っていてくれただろう？

｢…ズルい｣
｢嫌いになった、か？｣
｢バカ言わないで。私は零、貴方を世界で一番誰よりも愛してるの｣
｢有難う｣

前髪を軽く避けて額にキスを一つ落としてから、ポケットに入れてあったケースを取り出すと、ゆっくりと蓋を開ける。
そこには大小二つ並んでキラリと光る、真新しい結婚指輪。

｢唯一の心残りは、俺自身がお前を迎えに行けなかったことだけだ｣

あのタイミングで雪乃に逢わせてくれた景光には、感謝してもしきれない。

｢…怖かっ、た？｣
｢！｣
｢それは、私も同じだから｣

明らかに変わった俺の表情を見て、少し困ったように笑う。

｢お前を信じていなかったわけじゃない｣
｢うん。また、私を愛してくれるのかな？とか、他に誰か好きな人が出来たかもしれないとか色々考えたら、怖くて病院にお見舞いにも行けなかった｣
｢…風見か｣
｢降谷さんには口止めされたんですが、って、前置きしてから、零と景光が入院したその日に教えてくれたよ｣
｢ったく、減給モンだな｣
｢ふふ、ダメよ。彼にどれだけお世話になったと思ってるの｣
｢今回だけは、雪乃に免じて許してやる｣
｢融通が利かない上司は嫌われてよ？｣