第9章 ＊File.9＊

｢美和子は高木にもらったもんね、指輪。三池は？｣

高木のサプライズは見事に裏目に出た上に、事件に巻き込まれて大変だったみたいだけど、ね？

｢まあね｣
｢私はまだまだですよ！｣
｢三池も幼馴染？｣
｢一応は｣
｢こっちはおっとりのほほんカップルよね｣
｢雪乃さんは違うの？｣
｢おっとりものほほんも、ほど遠いかも｣

たまーにあるかな？レベルじゃない？
お造りのマグロを口に入れながら、自宅での二人を思い出す。

｢非番の日は？｣
｢休みが合えば、ドライブとか極普通のデート？私がしたいこと、行きたいトコ優先かな？｣
｢一人の時は？｣
｢そりゃもう家でゴロゴロよ｣
｢｢｢でしょうね｣｣｣
｢えーっ！私だけ？｣
｢だって雪乃さんって、ヘタしたら一日家に居そう｣
｢あー、そんな日もあるある｣

で、帰って来たゼロに呆れられる。
更にそれをいいことに、抱き潰される。

｢なんか急に生気がなくなったけど、大丈夫？｣
｢…嫌なこと思い出した｣

なんて本人には絶対に言えないけど！
逆に言えば、これ以上にない幸せな時間。でもあるもんね。

｢このだし巻き美味し｣
｢私も食べる｣
｢お造りは私食べちゃいますよ｣
｢どうぞー。美和子、結婚は？｣
｢まあ、そのうち？｣
｢イカだけちょーだい｣
｢はい、どうぞ｣
｢ありがと｣

差し出された大皿から、イカだけをいただく。

｢美和子より、高木君が早く結婚したそうよね｣
｢ライバル多いからね、高木は｣
｢まだ、松田さんのこと？｣
｢もう大丈夫よ｣
｢全然そうは見えないけどー？｣

気丈に返事をする美和子を見て、由美がヤレヤレとため息を洩らす。
まだ思い出には出来ない、よね。
私も、だから。

｢……｣

松田陣平。
その名前を聞いた瞬間、ドキリと心臓が跳ねた。
軽く瞼を伏せるだけで、彼の明るい声や夢の中で抱き締められた腕の温もりを思い出す。
美和子は私と彼が同期だと、陣平とゼロと景光、萩と班長の五人が同期でやんちゃをしていたと知ってはいても、彼らと私が親しい関係だとはまだ知らない。

｢ちょいとお手洗いに行って来る｣
｢｢｢いってら～｣｣｣

ヒラヒラと手を振り、一人廊下に出ると数歩歩いてから立ち止まって、明るいとは言えない狭い通路の壁に背中を預けた。