第7章 ＊File.7＊

｢捜一で良かったのよ。陣平と班長と、同じ時間を過ごせたから｣

例え、それが一週間でも一年と少しの短い時間であったとしても、か。

｢そう、だな｣
｢萩、陣平、班長に助けられた分も幸せにならなきゃ、ね？｣
｢俺が、雪乃をもっと幸せにしてみせるよ｣
｢うん｣

コクリと頷いた後、綺麗な笑顔を見せた雪乃に触れるだけのキスをする。

｢約束だ｣
｢この先、ずっと、ずっとよ？｣
｢もちろん｣

何時の日か、死が二人を別つとも。
この魂がある限り…。
お前が嫌だと言っても。
俺から逃げたいと言っても。
もう二度と離しはしない。
これからは今まで離れていた時間の分も、存分に楽しませて、甘やかして、愛し尽くすよ。
だから、誰よりも俺の傍で笑っていて欲しい。
それがたった一つの、ずっと変わらない俺の願いなんだ。

｢私も、零を幸せにする｣
｢…ああ｣

お前のその願いは、もうとっくに叶っているよ。
雪乃、お前が俺の傍で優しく笑ってくれたら、それだけで。
俺の心は癒され、満たされる。
そして、何にも負けはしない。
どんな困難や窮地に陥ったとしても、正々堂々と胸を張って立ち向かっていける。
例えこの身に何があったとしても、俺を待つお前の元へと必ず帰るんだと、強くなれる。
雪乃、お前が生きている限り。

｢零、愛してる｣
｢愛してるよ、雪乃｣

どちらともなく唇を重ねると、そのまま深く深く愛し合った。

長い夜が明けても、太陽が空高い位置に昇るまで。

一人きりで過ごした淋しい夜を、
二人の幸せな時間に全て塗り替えるかのように。