第7章 ＊File.7＊

｢れっ、い｣
｢もう、我慢の限界だ｣
｢……あ、っン…しなくて…いいッ｣
｢分かった｣

ソファに身体を押し付け、唇を僅かに放せば、ぎゅっとしがみついてきた。
入院していた、長い時間を埋めるように。
まるで俺の存在を、確かめるかのように。
雪乃の想いが彼女の全てから伝わって来たから、俺はしばらくそのままでいることにした。

｢雪乃？｣
｢ん、起きてるよ｣
｢さすがに今寝られたら困る｣
｢よく言うよ。寝てたって、問答無用で抱くくせに｣
｢当然だ｣
｢…開き直ってるし｣
｢どれだけ待たされたと思ってる？｣
｢私に比べたら、可愛いモノだと思いますけどね？安室透さん？？｣
｢……｣
｢ふふっ。冗談よ。零の想いはちゃんと分かってるつもり。それに、我慢の限界は私も同じなの｣

伸びて来た温かい指先は、シワが寄っただろう、俺の眉間に触れる。

｢くすぐったい｣
｢…幸せね｣

そのまま、頬を包み込まれる。
柔らかな微笑みと共に。

｢…何が？｣
｢こうして自由に零に触れられること。零に触れてもらえることが、ね？｣

当然の事ながら、病室では触れるにも限度があるし、邪魔は入るし、か？

｢だったら…｣
｢うん？｣
｢もう二度と、あんな無茶をするな｣
｢貴方と同じ刑事をやってる限り、約束は出来ない｣

間髪入れずの、予想通りの返答。

｢じゃあ、辞めるか？｣
｢へっ？｣

真剣な表情がキョトンとしたモノに変わるのを見つめながら、身体を支えて起こした。

｢雪乃、俺と結婚して欲しい｣
｢……｣

瞳が大き見開かれた後には、満面の笑みがあった。

｢返事は？｣
｢はい。私を零のお嫁さんにしてください｣
｢喜んで。でも、まだ刑事は辞めない、か？｣
｢もう少し、だけね｣
｢お前は一度言い出したら聞かないから、そこは我慢するが、もう二度と無茶はさせない｣
｢だからって、今から公安に、は絶対止めてね｣
｢その手もあったな｣
｢それはヤダ！｣
｢何故？｣
｢捜一の敵になりたくない｣
｢だから、最初から公安を選べば良かったんだ｣

警察学校の卒業間近に、俺と景光と共に雪乃にもそういう話があったのは、確かだ。
上司からの提案話を聞いたその場で、その提案話を蹴ったとあっけらかんとして報告されたのも、また確かで。