第19章 ＊File.19＊

｢貴方に遠慮する理由なんて、あったかしら？｣
｢ない、ですね｣
｢でしょう？それから、これだけはずっと貴方に直接伝えたいと思っていたから、ちょうどよかったわ｣

俺の方へ向き直ったシェリーの真剣な目が、真っ直ぐに向けられる。

｢僕に、ですか？｣
｢ええ。雪乃を幸せにしないと、誰が何と言おうと私が許さない。それだけは一生覚えてて｣
｢承知、しました｣

カートから手を放すと両手を挙げて、降参の意を伝えた。

｢し、志保？｣
｢なに？余計なお世、話っ！？｣

そこで、シェリーの声は途切れた。
言葉の続きは、｢って、言いたいの？｣か？

｢…ありがと｣
｢…雪乃、場所を考えて｣

声は呆れているが、その頬は紅い。
まあ、こんな場所で抱き締められたら、さすがにね。
周りの客も何事だ？と、ギョッとした様子で、こっちを見ている。
雪乃にとってシェリーは友人の一人であり、本当の妹のように大切に思っている人物でもあるからムリはない。
雪乃もまた、シェリーには幸せになって欲しいと願っている。
組織を通し、彼女の哀しい過去を知ってしまった時に、その思いは更に増した。

｢大好きよ、志保｣
｢！？｣

何の突拍子もなく耳元で囁かれた優しい告白に絶句したシェリーは、もう耳まで真っ赤だ。
そう告げた雪乃の表情は、工藤君や黒羽快斗に見せる優しい姉の姿そのもので。

｢……｣

何故か、俺まで照れてしまいそうになる。

｢お待たせいたしました。いらっしゃいませ｣

レジの店員の声に、雪乃はようやく腕を放した。

｢志保も忘れないでね｣
｢…一生忘れられない、わよ｣
｢ふふっ｣

珍しく照れを隠すように、ススッと視線をそらしたシェリーの言葉に、雪乃は満足そうに笑みを洩らした。