第18章 ＊File.18＊(R18)

｢僕のですよ｣
｢あら、何が？｣
｢彼女が、ですよ。顔に出てますから｣
｢面白いおもちゃを見つけたような顔、ですか？｣
｢ええ｣
｢おもちゃにされるほど、私は暇な職業に就いてません｣
｢ふふっ。ますます気に入ったわ。貴女の名前を伺ってもいいかしら？｣
｢私は望月雪乃。宜しく、ベルモットさん？｣
｢雪乃って、呼んでも？｣
｢……｣

差し出された手を握り返してベルモットがニッコリ笑うと、雪乃は言葉を失った。

｢だったら、仔猫ちゃんって呼ぶわね｣
｢…名前でいいです｣
｢ふふっ。いい子ね｣

不服そうに眉を顰めた雪乃とは対象的に、ベルモットは満足そうに笑みを浮かべて頷いた。

｢……｣

俺と沖矢昴はただ沈黙して、二人の会話を聞いた。
さすがにベルモットには敵わない、か。
圧倒的に、踏んでる場数が違う。

｢何か飲みますか？｣
｢いえ。僕はもう帰りますので、お気遣いなく｣
｢私もいい。昴さん、ホントに今日はありがとね｣
｢お礼の言葉は一回で十分だ｣

声は沖矢昴のまま、口調だけは赤井秀一で、ポンと雪乃の髪に触れる。

｢うん｣
｢では、またな｣
｢またね｣

雪乃は沖矢昴を見上げたまま笑顔で頷いて、彼を見送った。

｢あら、ヤキモチ？｣
｢まさか｣

今回ばかりは、本当に感謝をしなければならないようだ。
雪乃と沖矢昴の、偶然の再会に。

｢なぁんだ、つまんないわね。私もそろそろ帰るわ｣
｢やっとですか｣
｢心配しなくても、また来るわよ。じゃあね、仔猫ちゃん｣

バーイと、ベルモットは長い髪を靡かせて、颯爽とポアロを後にした。
来なくていい。
寧ろ、もう二度と来るな！

｢……大丈夫か？｣
｢じゃないから、もう少しこのままでいて｣
｢了解｣

ベルモットの気配が消えるなり、正面から抱き着かれたから、ふわりと抱き締め返す。

｢……近いうちに、神社に行くか｣
｢うん。私も同じこと思った｣

最近、雪乃の身の周りでロクなことがない。
困った時の神頼みではないが、一度お祓いをしてもらった方がいい。
勿論、夫である俺も一緒に。