第17章 ＊File.17＊

｢もしかしなくても、その調子で景光の髭も剃らせたんですか？｣
｢うん？誕生日当日に、髭を剃らないと景光とデートしないって言った｣
｢……｣

ドヤ顔で、この娘は全く！
景光も景光で、雪乃の言いなりですか。
おまけに兄妹でデート。と、きましたよ。
その言い方だと、デートに誘ったのは景光の方なんですか？

｢で、兄ちゃんはどうすんだ？｣
｢高兄は、何でもかんでも勘助に報告し過ぎなの！｣
｢愛されてる証拠じゃねえか｣
｢それとこれは別問題！｣

プイと顔を背ける。

｢代わりに欲しい物を何でも買ってあげますから｣
｢私は子供じゃありません！｣
｢そうだな。30の立派な女だ｣
｢勘助は煩い！口を挟まないで！｣
｢…雪乃｣

降谷君が名を呼んで、宥める。

｢ゔっ。じゃあ、猶予は結婚式までね！｣
｢……ハア｣

やはり剃る前提、ですか？

｢はい、約束！｣
｢…分かりました｣
｢絶対よ！｣

満面の笑みで、私を見上げる。

｢おいおい。結局、お前も弟と同じかよ｣
｢可愛い妹のお願いですからね｣

元はと言えば、私の所為だ。
勘助君は誤解しているのかもしれませんが、何時も無茶ばかり言ってるように見えて、雪乃は我儘を滅多に言わない。
そう、父と母が亡くなってから。
景光と共に同じ大学へ進学する、卒業後に警察学校へ行くと決めた時も、学費に関して相談を受けた。
今では賞与がある度に、東京で育ててもらった第二の両親に返済をしていると聞いている。
奨学金制度を利用するつもりで第二の両親に相談したら、貴女は私達の娘なんだから何も心配しなくていいんだよ。と、逆に喜んでくれたとか。

｢ありがと、高兄｣

と、ぎゅっと抱き締められた。
こういう可愛いことを素でするから、私も妹離れが出来ない。
全く罪深い妹ですよ、貴女は。
私より長い時間傍にいる景光の方が、きっとそう思っているんでしょうね。

｢すみません｣

降谷君にそう視線を送れば、

｢いいえ｣

と、彼はゆるゆると首を振った。

｢それから…ん？｣

伸ばした人差し指で、私を真っ直ぐに見上げる雪乃の言葉の続きを遮る。

｢謝罪の言葉は不要です。私もお二人に会えて嬉しかったのは事実ですから｣
｢うん！じゃあまたね、高兄｣
｢ええ、また。お気を付けて｣

次は二人の結婚式、ですか？