第17章 ＊File.17＊

｢我が妹ながら、天晴れです｣
｢本当に。雪乃の存在があるからこそ今の僕があると、断言出来ますから｣
｢きっと、 雪乃にとっての降谷君の存在も同じだと思いますよ｣
｢今も過去も未来もずっと、そう在りたいと願っています｣
｢有難うございます。心配は杞憂に終わったようで、安心しました｣

私はコクリと頷いて、降谷君を見返した。

｢ゼロー｣
｢どうした？｣
｢そろそろ帰る？｣
｢そうだな｣

腕時計を見て、頷く。

｢おや？日帰りですか？｣
｢明日も非番だけど、最近バタバタしたから｣
｢これ以上、捜査一課と公安にご迷惑をかけないように｣
｢えっ？聞いちゃった？｣

ギクリと表情が引きつった。

｢ええ。黒田管理官から直々に｣
｢わォ｣
｢それは私のセリフですよ、雪乃｣
｢私が悪い。けどさー｣

納得がいかない表情で、唇を尖らせた。
原因は雪乃ではないことは、被害者は雪乃自身であることは、重々承知している。

｢何時まで経っても子供みたいな顔をして、恥ずかしくはないんですか？｣
｢高兄の前だから、隠す必要ない｣
｢！！｣

サラリと返された言葉に、さすがの私も絶句した。

｢くっ、くくく｣
｢だから何時も言ってんだろ？ブラコンシスコン兄妹ってよ｣
｢まさかとは思いますが、普段もこの調子なんですか？｣
｢いえ。僕と景光の前だけ、ですよ｣
｢だって、私が一番安心出来る場所だもん｣
｢やれやれ｣

自覚があって、いいのやら、悪いのやら。
喜んでいいのやら、悲しんでいいのやら。

｢モテる女は辛いな、雪乃｣
｢どうして、勘助まで知ってるのっ？｣
｢さあな｣

勘助君が怒る雪乃の頭をポンポンと触れながら、ニヤニヤ笑う。

｢高兄！｣
｢すみません｣
｢もう！｣
｢どうしたら、許してもらえますか？｣
｢その髭剃ったら、許してあげる！｣
｢｢｢？！｣｣｣

駐車場へと向かう二人を送りながら、言葉を失い立ち止まったのは、私だけ。

｢｢くっ｣｣

勘助君と降谷君は視線を合わせた瞬間、私から顔を背けて吹き出して笑う始末。

｢どうする？高兄｣

振り返った雪乃が、ニヤリとほくそ笑む。