第15章 ＊File.15＊

｢あの時のレイって…｣
｢レイ？｣

階段を先に下りている美和子が、そう呟いて振り返る。

｢彼のこと、だったのね｣
｢？｣
｢私を庇って撃たれた雪乃さんが意識を失う前に、『レイ、ごめん』って、謝ってたの。だから救急車の中で訊ねてみたら、自分と雪乃さんにとってとても大切な人だって、諸伏さんに言われたのよ｣
｢そっかー｣
｢覚えてない？｣
｢全く｣

零は知ってるんだろうな。
景光が伝えないワケがないもん。

｢普段はちゃんと名前で呼んでるのね｣
｢うん？｣
｢雪乃さんは絶対に彼のことを名前で呼ばないから、ずっと不思議だったのよ｣
｢人前では呼ばないわよ。その名前で｣
｢えっ？呼ばないの？！｣
｢うん。子供の頃から｣

出逢った時から、貴方の存在だけは特別だった。
不思議よね？

｢えーっ！どうして？｣
｢さあて、どうしてでしょう？｣

仕事以外では、私も苗字で呼ばれたことはない、よね？
景光が『ゼロ』『雪乃』と呼んでいた、から？
零が誰かを名前で呼ぶのも、私と景光だけだ。
それも子供の頃から、ずっと変わらない。

｢そういえば、雪乃さんの苗字って……｣
｢なぁに？今頃？ウチは子供の頃に両親亡くして、私は引き取ってもらった親戚の養子になったの｣

夫の零と双子の兄である景光の存在を知ったからこそ、告白出来ることだけど。

｢それで…｣
｢長い間、子供を授からなかったみたいで、実の娘みたいに大切に育ててもらったの。第二の両親には、感謝しかないわ。兄達は跡継ぎ問題もあるからね｣
｢容姿が全く似てない上に苗字まで違ったら、普通にバレないわよ｣

高兄が私の兄だと知っている人物は、刑事部でも極わずか。
警部とは言え、長野県警なら接点もほぼない。

｢でしょ？｣
｢……じゃあ、結婚後は？｣
｢もちろん、彼の本名に決まってる。誰にも秘密よ？｣

シッと指を立てて、ウインクした。
警視庁では旧姓で通してるし、私が、零が結婚したことを知ってる人も少ない。

｢雪乃さんって、実は意外と秘密だらけよね｣
｢夫ほどじゃありません｣
｢それはそうだけど…｣
｢ふふっ｣

不服そうな美和子の横顔を見つめながら、私は階段を下りた。