第14章 ＊File.14＊

『2、3日帰れそうにない』
｢…大丈夫、かな？｣

マンションの駐車場に着いて、暫く空いたままの隣を駐車場を見てため息を一つ。
同じメッセージの三回目が来たのが、四日前。
語尾のお怒りマークの他に、二回目からは怒りを表したスタンプが複数付属されている。
セーフハウスには帰ってはいるんだろうけど、あれから十日になる。
ここまで来ると、淋しさよりも怪我をしていないか、そっちの方が心配だ。
風見がいても、零は先陣を切ってさも当たり前のように一人無茶して突っ走り、暴走する時があるから。
零の傍には、景光がいてくれるのが一番安心出来るのに。零の行動のストッパーになれて、阿吽の呼吸で零の補助が出来るのは、景光しかいない。
でも体調管理の方は、心配はない。
そこんとこは、日々抜かりがない人だ。
食事に関しては、零に心配される側だ。
零がいないと作るのも面倒臭くなって、私の食生活は超適当になるから。

｢さて。晩御飯は何にしよ？｣

此処でうだうだ考えても、仕方ない。
冷蔵庫の中を思い出しながら、開いたアプリを閉じてスマホを鞄に片付け、運転席のドアを内側から開いた時だった。

｢あれ？｣

このエンジン音って、零の？
地下駐車場だから、スポーツカーであるＲＸ－７のエンジン音はよく響く。
間もなく、白い車がこちらに曲がって来て、相変わらずのドラテクで一発で駐車が完了した。

｢おかえりなさい｣
｢ただいま｣

車を出て、ロックをした零にぎゅっと抱きつくと、きつく抱き締められた。

｢怪我は無い？｣

しばらくして腕の力が弱まったところで、顔をあげる。

｢ああ｣
｢よかった……ダ～メ｣
｢どうして？｣

少し疲労感が見え隠れする、近付いて来た端正な顔を掌でとめる。

｢止まれなくなるから｣
｢……俺が？｣
｢私も、よ｣
｢そうか｣

拗ねた表情から一転して、口元に嬉しげな笑みが浮かぶ。

｢帰るか｣
｢うん｣
｢俺がいない間、変わりはなかったか？｣

胸の中では膨らみ抑え切れない感情を抱きながらも、素知らぬフリしてそれを隠し切る。

｢美和子から色々問い詰められたのと、黒田管理官からの小言を聞かされたぐらいかな？｣
｢なるほど｣

エレベーターに乗り込みながら、零が楽しげに頷いた。