第40章 傷口に塩

撫子はそんな瑞に気が付くと、にやりと笑う。

「ん？ なんじゃ瑞、胸見ただけで顔赤くしよんか」

「あッ……いや、その……！」

「可愛いのう。食ってしまいたくなるわ」

撫子は背中から瑞を抱き締め、太い腕を前に回す。

上半身にぎゅっと絡む腕に、瑞は慌てふためく。

「ちょ、ちょっと待ってくださいっ、私が撫子さんに触るんでしょう！？」

「おお、そうじゃったそうじゃった。すまんの、瑞が可愛くてな」

あっさりと腕を解いて笑う撫子に瑞は眉を寄せつつ、軟膏の蓋を開く。

「もう……それじゃあ、塗りますね……？」

「おう」

一声かけ、撫子の身体に手を伸ばす。

無防備な身体に指先が近づくのを意識し、撫子はぴくんと眉を跳ねさせた。

粘ついた膏薬が付いた指が傷痕に優しく触れる。

「はッ……」

撫子の口端から声が漏れた。

その声は甘く、切なそうに震えている。

変色した痕に触れられると、真新しい物では微かな痛みを孕み、古い物では過去をなぞられるようで、何とも言えない感覚だった。

遠い昔に主に折檻された時の記憶が、陰間だと馬鹿にされて喧嘩をした日の悔しさが、溶けていくようで。

同じように傷に触れてきた蓮華の手つきは遠慮がなく、特有のねちっこさが不愉快で最終的に投げ飛ばしてしまったが、瑞のそれは擽ったくも心地が良い。

そして、不思議と下半身が疼き始めていた。

撫子は脚を組みかえ、少し潤んだ目で瑞を見る。