第4章 狐の婿入り

夕顔は彼を見て、ひょいひょいと手招きする。

「おー、梅。コイツのせいで大変だったんだぞ」

「そのようですね……何があったんですか？」

「新入りの部屋に忍び込んで、寝顔見てたんだと。そんでコイツが目覚ましちまって、もう大騒ぎよ」

梅の顔がぐっと曇る。

瑞の方を見据え、深々と頭を下げた。

「菊を寝起きに見て驚くのは無理もないです……すみません……しかも初対面の方に……」

「いや今見てもビビるもん。夜中便所行くコイツ見てひっくり返りそうになったもんね、オレ。廊下をバケモンが歩いてるって思って」

「化け物じゃなくてお稲荷さんだヨ、コン」

「いやコンじゃなくて」

夕顔がため息をつき、ボリボリと自分の頭を掻く。

「……ちょうどいいや、コイツが菊で」

「さっきはごめんネ」

菊が両手で狐の形を作り、顔の横にやる。

こてんと首を傾げた。

「コイツが梅」

「菊、ほんとに謝る気はあるんですか……？ 自分からも謝ります、申し訳ありません……梅です、何卒よろしくお願いします……」