第29章 番

「やっぱいいよなあ、瑞さん……」

瑞を見送った桔梗は、ほーっと息を漏らして呟く。

鈴蘭は蕩けた顔をする桔梗を横目で見、口を開いた。

「それで、あんたの理想の人の話やけど。男でええんやったら、おるんと違う？」

桔梗の肩がぎくりと跳ねる。

ぎこちなく鈴蘭を見て、また顔を赤くしながら弁明する。

「ま、まあ……惜しむらくは瑞さんは清純すぎるとこだな！ おれは、普段は真面目だけど実は好き者っつうのが好みだからな」

したり顔で語る桔梗に、鈴蘭はくすりと笑いを零した。

「なんやあんた知らへんの？」

「何をだよ？」

鈴蘭は桔梗に顔を寄せるよう手招きし、耳元に囁く。

「……あの男、えらい淫乱らしいで」

桔梗の目が開く。

ごくっと生唾を飲み込んだ。

鈴蘭は愉悦感を覚えながら、目を細める。

「良かったなあ、あんたの理想通りやん。普段は猫かぶっててはんなりおっとりしてはるけど、夜はあんたお好みのド助平らしいで」

「は……はあ？ 知らねえよ、そんなの」

「甘い言葉はお手の物やし、うちも可愛いて言われて頭撫でられて……」

すらすらと吐き出す鈴蘭。

桔梗は耐え兼ねて鈴蘭の胸ぐらを掴んだ。

「つーか、根拠もねえのにんな事言うんじゃねえよ！」

桔梗の声は怒気を孕み、表情も怒りに満ちている。

対照的に、鈴蘭は冷静な目で桔梗を見る。

「……ほな確かめに行こか？」

ぶつっと呟き、口角を持ち上げた。