第27章 変化

「なるほどね。それで瑞くんは心を痛めている訳だ」

「私に何が出来るわけでもないんですが……少しでも力になりたいんです。いつもお世話になっているし、萩さんは中身も、外側も素敵ですから」

「だけど、萩には何度言葉で言っても無駄かもしれないね。それだけ心の傷が深いんじゃないかな。今のままで素敵だといくら言われても、はいそうですかとは中々ならないだろうね」

瑞はしゅんと眉尻を下げる。

藤はぽんぽんと瑞の背中を撫でる。

「瑞さん、萩さんその気持ちだけで嬉しいと思うな」

「藤さん……」

そんなやり取りを見ていた蓮華。

ふむと口に手を添え、

「僕が良い手を教えてあげよう」

楽しげに指を鳴らした。

「本当ですか！」

「ああ、本当さ。手取り足取り……ね」

蓮華は意味ありげに微笑し、瑞の背後から抱きついた。

瑞の腰に当たる感触、怪しい動きをする手。

「え、あ……あ〜〜ッ！」

瑞の悲痛な叫びが響いた。

「……僕、知らなーい……」

溺れるものは藁をも掴むとは言うが、とんでもない物を掴んだなと思いながら。

藤は自分にとばっちりが来る前に、そそくさとその場を離れた。