第21章 魔が差す

椿は拳を握り、固唾を飲んで見守る。

瑞は訝しげにするも、紫陽花の方をちらりと見る。

そのまま黙って汁を飲み干した。

椿はふーっと息を吐き、胸を撫で下ろす。

晴れやかな顔で呟いた。

「良かったあ、紫陽花にいが食事当番で……」

「え〜なになに〜！ 椿ちゃんそんなにぼくの作ったご飯が美味しい〜？」

「うんっ！ とーっても美味しいよお！」

椿は満面の笑みで頷き、ぱくぱくと料理を頬張る。

紫陽花は嬉しそうな笑顔を浮かべる。

いよいよ他の陰間達も椿の異変に気が付き、ゴクッと生唾を飲んだ。

「な、なんやて」

「やっぱり変よあの子！」

最大の懸念事項だった夕食を無事に終え、鼻歌交じりに座敷を出る。

「怖いくらいに機嫌が良いですね……」

「……なんかあるんじゃねえの？」

椿は土間に行くと盥に水を張り、柘榴の皮で出来た特性の磨き粉で身体を洗い始める。

糠袋を使って髪を洗い、笹竹の灰で念入りに歯を磨く。

濡れた体と髪を拭き、真新しい下着ととっておきの香を焚いた小袖を身につける。

眉を綺麗に整え、化粧水と白粉、紅を使って化粧をする。

櫛で丁寧に髪を梳き、花の髪飾りを着けて、鏡ににっこりと微笑んだ。

「……うん！ 最高に可愛いねっ」

しずしずと瑞の部屋に向かった。