第15章 苦労人

耐え兼ねた梅が瑞の部屋に飛び込む。

瑞は二人目の来訪者にビクッと肩を跳ねさせ、梅が菊に縋る様子を呆然と眺める。

「そういう意味じゃないんです！ 全くもって！ 違うのです！ 梅、貴方は何か勘違いしています！」

「勝ったら梅の心を返して貰おウ！ 梅は今瑞さんにゾッコンだから、菊は寂しイ！」

「ああああああ！」

「は、はあ」

「待てーっ！」

続けざまに障子が開く。

三人の視線の先には、

「梅にい、瑞と腕相撲をしたいなら、まずこのボクを倒してからにしてよね！」

自信満々に細腕を見せる椿が立っていた。

「なん……だト……」

菊は愕然とし、

「望むところダ！」

意気揚々と立ち向かう。

完全に置いていかれた瑞と梅。

二人の腕相撲対決を見守りながら、ぽつりと呟く。

「大変ですね、梅さんも」

「……瑞さんには負けます」

梅はガックリと肩を落とした。