第3章 愛情は隠し味

紫陽花が瑞の手元を覗き込む。

「でも、主菜が消し炭になっちゃったのに大丈夫なの〜？他には食材なんにもないよ〜」

「……消し炭にしたのはアジサイ兄でしょ」

椿も不服そうにしながらも瑞を見上げる。

風呂上がりで清潔な浴衣を着た瑞は桜に身なりを整えられ、なかなかの好青年で、椿は思わず視線を逸らした。

そんなことに気が付かない瑞は紫陽花の問いかけに微笑んで頷く。

「だいたい、何とかなると思います。戸棚を見せて貰ってもよろしいでしょうか？」

「もう何でも使ってください」

紫陽花はぺこりと頭を下げる。

瑞が料理を始めると、桜も台所に入ってくる。

「あ、桜ちゃん」

「桜ねえ！お帰り〜」

椿が嬉しそうに桜に飛びつく。

「椿ちゃん〜、飛びついたら桜ちゃんの振袖汚れちゃうでしょー」

椿は慌てて離れ、再度嬉しそうに笑顔を作った。

「ねえ桜ちゃん〜、この人だーれ？ 新しい陰間さん？」

「ううん、違うの。また後で話すね」

桜は椿の頭を撫でながら笑って首を振る。

手際良く料理をする瑞の後ろ姿に見蕩れていた。

「……あの、このような感じでよろしいでしょうか」

暫くして、台所に漂っていた焦げ臭い臭いは美味しそうな匂いに変わり、台所には沢山の料理が並んでいた。

具材には主に乾物を使った、汁物、煮物、混ぜご飯、お漬物。

三人の目が輝く。