第2章 これが私の戦い方

自分の席に座っていた私の隣の席に、吉田くんが腰掛けた。これは、まだしばらく話すよ、という意思表示と取っていいのだろうか。

「苗字さんの契約している悪魔って、どんなの？」

組むにあたって、いつかは聞かれていただろう質問を投げかけられた。

「……締切の悪魔」

──締切の悪魔。私が契約している悪魔の名前だ。

「何分後までに倒す」と宣言する事によって、宣言した時間分だけ自身の力をパワーアップさせる事が出来る。

私はかいつまんで説明した。

吉田くんは頬杖をつき、私の説明を聞いて時折頷く。
開いた窓から吹き込む風が、吉田くんの髪を揺らしていた。

「吉田くんは、悪魔と契約してるの？」

私が言ったんだから、私だって聞いていいはず。
他人にこんな事言うのなんて初めてだから、少し緊張する。

「してるよ、蛸の悪魔」

吉田くんはちゃんと答えてくれた。
へぇ、蛸の悪魔なんているんだ。新たな発見だ。
探せばヘンテコな悪魔もいそうだな、なんて考えていると、吉田くんが椅子を引いて立ち上がった。

「そろそろ行こうか」

「えっ！？」

まだどんな事が出来るのか聞いてないよ！？

私が何を言いたいのか分かったのだろう。

吉田くんは、
「戦う時まで内緒」
そう言って、笑った。