第14章 ＊File.14＊

｢工藤君。申し訳ないけど、君も知ってしまった限りは、約束は守ってもらうよ｣

この極秘情報は、決して誰にも話せない。
死ぬまで墓場まで持って行く。
万が一の時は、命の保障はしない。
諸伏さん、降谷さん、松田さん、伊達さんの四人にとって、雪乃さんはそれだけ大切な人なんだと。
そう約束をした上で、秘密を聞いたんだ。
そりゃ、病院なんかで話せる内容じゃねえよな。

｢もちろんです｣
｢ごめんね。貴方のこれからの長い人生に、重い物を背負わすことになったね｣
｢俺自身が知りたいと願って、約束も合意の上です。雪乃さんが、俺を気遣う必要はありません｣
｢…ありがと｣
｢それに…｣
｢｢？｣｣

横に並んで座る二人が視線を一度合わせてから、そこで言葉を切った俺に視線を戻す。

｢高校生の俺をそこまで信用してくれている、お二人の気持ちが、俺には凄く嬉しいですから｣
｢｢！｣｣

二人は同じように驚いた表情を見せたが、

｢…？｣
｢本当に、有難う｣
｢？！｣

目の前までやって来た雪乃さんは、躊躇うことなく、そのまま俺をギュッと抱き締めた。
頭上から降り注いだ感謝の言葉が涙で震えていたから、俺はしばらく声を発することも身動きすることも出来なかった。


｢一つ聞いてもいいですか？｣
｢オレが何時、雪乃に惚れたのか？だろう？｣
｢雪乃さんが、は、話の流れ的にも分かったので｣
｢眠っている雪乃が目を覚ました瞬間、かな？｣
｢それって…｣
｢一目惚れ、だったんだろうな｣

ハンドルを握って前を向いたままだけど、彼の瞳が映し出しているのは街灯に照らされた暗闇ではなく、きっと出会った頃の二人。

｢でもまだ…｣
｢まだ？｣
｢自分の生命を大切にはしてくれない、かな｣
｢普段から、覚悟してるってことですか？｣
｢ああ。何時もは、その気持ちを心の奥底に隠してある。だが、自分の身の回りで何か起こった時に、それが表面に現れる。自分は一度は死んだ身だから、もう死ぬのは怖くないってね｣
｢だから、松田さんと伊達さんを助け出した？｣
｢松田の時は誰にも相談せずに、たった一人きりだった｣