第13章 ＊File.13＊

｢……？｣

警視庁の駐車場に停めた車へと戻る途中、突然立ち止まった雪乃を振り返ると、何故か両手で顔を被って、しゃがみこんでいた。

｢雪乃？｣
｢お、思い出したあ｣
｢何を？｣

悪いことではなさそう、だけど。

｢『最初で最後』｣
｢……｣

オレとしては、今の今まで遠い記憶の彼方にあったと言う事実が、不思議で仕方ない。

｢うっ｣
｢？｣
｢何か色々思い出して来た｣
｢……｣

他にも？

｢あの後、のこと。とか｣
｢再現してみせようか？｣

傍にしゃがんで顔を覗き込めば、

｢ヤダ！｣
｢どうして？｣
｢色々恥ずかし過ぎるぅ。もう心臓持たない｣

プシューと湯気が立ちそうなぐらい頬を赤くして、首を思いっきり振る。

｢ついさっきまでの逞しさは、一体何処に行ったのやら｣
｢ゔ～っ｣
｢とりあえず、車に戻ろうか｣
｢……うん｣

笑いながらポンポンと髪を撫でて、立ち上がるのを支える。

｢でもどうして急に、そのセリフが？｣
｢…管理官に会うのは、今日が最初で最後でいいと思ったから｣
｢気持ちはよーく分かるけど、普通に『はい』って返事してたよね？｣
｢…社交辞令デス｣

あえて、オレから視線を逸らした。

｢演技が上手いな｣
｢あの人には通用しないよ、多分｣
｢かもしれない｣
｢…結婚式に、呼ぶの？｣
｢それは……直前まで保留にさせて｣

雪乃の意向もあって、身内だけで集まり、派手にするつもりはない、が。

｢…はい｣

車内で顔を見合わせて、苦笑いした。


｢不味いな｣

サイドミラー越しにこちらに向かって来る見慣れた男が映り込み、エンジンを掛けたまま、ギアから手を放した。

｢何が？｣

雪乃がそう訊ねたのと同時に、運転席側の窓ガラスを外からノックされる。

｢このタイミングで来る？｣
｢松田が松田故に仕方ない｣
｢褒めてないでしょ？｣
｢さてね｣
｢また、何かあったのか？｣

窓ガラスが全開になると、助手席に座る雪乃の姿を確認するなり、そう訊ねた。
また？
そう言いたくなる気持ちは、嫌と言う程分かるが。