第3章 全部貴方だけに

言って、エマちゃんはヒナちゃんに何かを告げる。

ヒナちゃんが私に笑って見せて、花垣君と松野君に歩み寄り二人の腕に手を掛ける。同じようにエマちゃんも龍宮寺君と万次郎に腕を絡めた。

「さーっ！ クライマックスは、観覧車だよーっ！」

そう叫んだエマちゃんが私にウインクをした。

三ツ谷君はさすがというか、エマちゃんが何をしようとしているのかを察していたようで、優しく笑った。

場地君と残された私は、エマちゃんがさすがに何をしてくれたのかは分かる。

緊張で、胃が痛くなりそうだ。

「ほら、行くぞ」

「へっ？ あ、うんっ！」

場地君が前を歩き、それに着いて行くように歩き出す。

場地君の速度は早過ぎず、丁度良くて歩きやすい。

観覧車の列には、もう既にみんな並んでいて、カップルが多いように感じる。

私達も、そう見えているのだろうか。

そう、見えるといいなと、思ってしまう。

「えーっ！ 俺と乗りてぇのにーっ！」

少し前で並んでいる万次郎が、不満そうに言っているのが見える。

「お前は……乗りたかった奴、いねぇの？」

こちらを見ずに聞く場地君の、服の袖の部分を軽く摘んで見上げる。

場地君の吊り目がちで猫みたいな目が、私にまっすぐ向けられた。

「場地君が……いい、です……」

口にした瞬間、顔から火が出そうなくらい恥ずかしくなってしまった。

手に、温かい感触。

場地君の手が、私の手を握っている。

どんどん場地君が、私の気持ちを侵食して行く。

順番が来て、二人で乗り込む。

向かい合わせではなく、隣に座った場地君は特に話をするわけでもない。

機械の動く音と、空調の音、アナウンスの小さな音、そして、物凄い音で叩く心臓の音。

「こんな風に、街を見る事なんて普段はねぇから、新鮮だよな……」

「うん、凄く……綺麗……」

上から見る景色は、夕陽も沈んで夜の街を照らす灯りがたくさんあって、まるで宝石のようにキラキラしていた。

「夜景なんて見るの初めて」

「そうなのか？ じゃ、今度オススメの場所連れてってやるよ」

「え？ いいの？」

場地君は、いつもの無邪気な笑顔でニカッと笑って頷く。

そして、その顔は真面目な表情に変わる。