第10章 真っ白なページ

「……俺の心配より、お前の体調はどうなんだ？」

帰蝶はそう言って、私の頬に当てた手を外した。

いよいよ本題なんだ。


「帰蝶は、私の体調不良の原因を知ってるんだよね？」

「単刀直入だな」

帰蝶はまたふっと笑って、私に一冊の本を出して見せた。


「何？」

「手に取って開いてみろ」

「？」

渡された本は懐かしい物だった。


「これ…私の日本史の教科書？」

叔母の家を追い出された時に持って来た、私の数少ない荷物の一つだった高校の歴史の教科書。

(何だか懐かしい)

叔母の家を追い出されてから随分と時が経ったように思えるけど、実際はまだ一年足らずだなんて信じられない。

(あれから、随分と色々なことが変わってしまった)

あの頃のことを思い出しながら、パラパラと教科書のページをめくって行く。

旧石器から縄文、弥生、古墳と、懐かしい文言とイラストが目に入ってくる。

更にページをパラパラめくって行くと…

「………あれ！」

あるページからその先は、どれだけめくっても真っ白なページがあるのみ……


「印刷ミス？」

(でも使ってた頃は、こんな事なかったよね……？)

「よく見ろ。何かに気がつかないか？」

「？」

そう言われて、もう一度白くなったページとその前の印刷されたページの中身を見た。


「……えっと……、安土桃山時代から先の時代が…消えてる……？」

室町まではしっかりページがあるのに、安土桃山の途中から先のページが真っ白だ。

「どう言う事？」

「歴史が変わったと言う事だ」

帰蝶のその言葉でハッとなりページを再び見ると、本能寺の変の記載の前までのページしかない。

信長様の人生を変えてしまったと、今まで何度も思って後悔して来たけど、私は、その本質的な意味を全然分かっていなかった。


「これ……私のせいで……！？」

「お前のせいではない。俺が望んでお前にさせた事だ」

帰蝶は私の震える手から教科書を取ってページを閉じた。