第9章 あんな所で満足してんじゃねェ

「それに…」

まだ何か言いたそうなコノハの言葉に、ローの眉間に寄った皺が深くなる。

「次はなんだ。」

まさか研究に使う材料以外にも金を使うのか。

コノハはローがそんなことを考えているとはつゆ知らず、楽しそうにローを見つめる。

「まだ1ヶ月以上先だけど、クリスマスがあるでしょ？だから、ローに何かプレゼントをって思って！」

「…クリスマス？」

丸くした目で聞き返すロー。

的外れな内容に、肩透かしを食らっていると慌ててコノハが口を開いた。

「え、あっ！クリスマスっていうのは2000年も前に生まれた人の事をお祝いするイベントでー

「おい、馬鹿にしてるのか。それぐらい分かる。俺が言ってるのはそれがなんだってことだ。」

日々本を読み漁っているローは知らないハズがない。
それなのに持ち前の天然で一から説明をしようとするコノハに、こめかみを揉むロー。


返ってきたローの言葉に、少し寂しい顔をしたコノハはローの皿の上に乗ったパンを見つめている。

「パンならやる。」

そう言うとローはコノハの前に皿を移動させる。


すると今度は、パンを嬉しそうに見つめるコノハ。
その表情に、ローの頬が緩んだ。

「フッ…。落ち込んでると思いきや、食欲は抑えられねェんだな。」

「ち、違う！ローがパン嫌いだから、食べてあげようかなって思ってたの！」

そう言うコノハの手はしっかりパンに伸びている。
ローの言う通り、食欲を抑えることは彼女には難しいようだ。


頬を膨らませながらパンを握るコノハにローの気まぐれが発動する。

「さっきのクリスマスのことだが…。俺だけが貰うのは納得できねェ。俺も何か用意しておく。」

世間ではプレゼントを渡したり、食事をしたりと自分が生まれた日でもないのに祝うその習慣は、ローには無縁だ。
そもそも自分の生まれた日でさえ祝わないのだから。

それなのに、コノハがさっき放った言葉は確実にローの胸を躍らせた。