第3章 自立（と調教）への一歩は王子から*

『八神さんはどうやら、きちんと働いて自立してる女性を好まれるみたいです』

『まあ、そうなの？ そうねえ、社交の場も多いでしょうし………今どきはそんな時代なのかも』

義母にそんな嘘をついて就職活動を初めてはみたものの。

「私って市場価値がないんだなあ………」

歩道の脇にあるベンチに力なく腰をおろし、ため息交じりに呟いた。

「────そこの女」

それでも少なくとも、今の時点で見合い結婚なんて不確かなものをあてにする気は無い。
遺産や貯金にも際限があるし、いざという時のために残しておきたい。


「犯すぞ貴様、いい加減」

ここは有楽町のオフィス街。

さっきから、見覚えのあるやたらでかい車が公道に止まってると思ってたら。

「犯罪行為を重ねるのは止めてください」

業を煮やして降りて来たのかは分からないが、透子の目の前にいたのは静だった。

さすがに夕方になると今の季節は冷えてくる。
長身の人はロングコートが似合うなあ、などと思った。

しかし静の表情はムスッとしている。
出会う時の彼はいつも機嫌が悪いようだ。

「………あの日に勝手に帰ったと思ったらなんなんだ？ この一週間というもの。 青木がいつ連絡しても家に居ない、キミの手にあるそれも、通話の機能を果たしてないのかね」

「最近やたら鬼電かかってきてたやつですか？ 怖いからブロックしました」

「………」