第2章 誰より優しく奪う*

「透子」

と、いきなり名前を呼び捨てにされたのでドキリとした。
そんな彼の今の表情に慇懃さはない。

「俺は大学を卒業して…二年前からこの世界に入った。 女性と遊ぶ時間もないし、もうそんな気もない。 この家が目的の女が相応しいような気がしたが、それもなんというか…決めかねていた」

しんとした室内にカチャリとカップを置く音が響く。

「だが俺とキミとはどこか似ている」

そんな彼の発言に目が点になりそうになる。

「え……それ、真面目に言ってます？ 全く似てませんよ。 私はこんなお屋敷に住んだことないし、八神さんみたいに態度がでかくもありませんから」

「態度？ それはキミの方も大概ではないのかね」

「相手がそうだとこちらもそうなるでしょう。 普通は」

「ほお…なるほど……すると、キミは俺が優しくすれば応えてくれるのか」

「そ、それは…まあ」

珍しく殊勝そうな静の発言に不審に思うも、彼が身を乗り出し、テーブル越しに……そっと透子の膝の上にある手に触れた。

「透子は……俺では不満か？」

じっと見詰めてくるこの人のこれは、ずるいと思う。
澄んだ不思議な色の瞳はどこか頼りなげというか、まるで懇願してくるようで。