第10章 琥珀色の闇*

車内での四人はしばらく無言だった。
ずっと透子が静にそっぽを向いていて、静の方も決まり悪げに車窓へと目を泳がせていた。

三田村とエマもそんな二人から何やら不穏そうな空気を感じ取り、押し黙っている。

「事情は分かっている。 そのエマとやらがなぜまたうちに来たのかは知らないが」

最初に口火を切ったが厄介な、とでも言いたげな静の口調だった。 そんな彼の態度が透子の癪に障った。

「さらわれたのは異母といっても、まがりなりにも、静さんの弟さんじゃないですか」

「違うな」

車窓に顔を向けたまま、静はそれ以上話そうとしなかった。

何か事情があるらしい………事は分かる。 もしかして踏み込んで欲しくないのかも知れない。 それでも納得がいかなく、透子が口を開く。

「他人の事は何でもかんでも調べる癖に、ご自分の事は隠すんですね」

「その通りだろうが、それが何か」

透子の胸がズキッと傷んだ。
見えない壁のようなもので隔てられた気がした。

「………分からないんですか？ それは、私を信用してないという事です」

隣で俯いている透子をちらと見た静が、軽く息を吐く。

「最近、時間が取れなかったのは悪かった。 キミの誕生日とクリスマスに休暇を取ろうと仕事を詰めていて」

話を逸らす静に、透子が彼の言葉を遮った。

「エマさんの件はどうするんですか」