第10章 琥珀色の闇*

「エマさん！ どうしたんですか？ お子さんは？」

透子が彼女の元に走り寄った。

「良かっ……た。 アンタに…話に、行こうと」

空色の瞳に、見る間に水膜が張り、エマはその場で顔を覆ってしまった。
道の往来でいきなり金髪美人に泣かれた透子が大いに狼狽える。

「な、何があったんですか？」

「透子様。 その女性は先日の」

「あわっ。 み、三田村さん！？」

スイッと二人の傍に寄ってきたのは三田村だった。

「青木様に透子様の護衛を頼まれ、追ってきましたが何やらやんごとなきご様子。 いかがいたしましょうか？」

「………とにかく、落ち着ける場所に」

「ならば邸にお戻りを？」

「いえ。 すみませんが、そこのカフェで」

強気そうな人が人目もはばからず泣いている。
もしもその理由が八神の家がらみだとすると、彼女を家に連れて行くのは、何となく良くない気がした。


手近にオフィスビルの隙間にあるオープンカフェで、めいめいが席につく。
多少落ち着きを取り戻し、そこで話してくれたエマの内容は以下の事だった。

青木や美和のはからいで行なった子供の鑑定は、間違いなく静の父親────八神京吾のものだったと。

その後、エマの宿泊先のホテルで突然八神の関係の複数の男が押し入り、彼女の子供を取られた。
『二日で返す』そう言われた、と。

「八神はアタシと会う気はないと、正当な養育費は払うとの伝言だけで。 アタシがここに来たのは………そんな目的じゃない。 仕事だってしてる」

透子には慰める言葉が見つからなかった。