第1章 いち

　「、ごめん。これ見たらすぐ行かなくちゃ行けないんだ」

　イルカを見ながら、声を潜めて言う。

　「ほんとうに、ごめんね」

　ヒロは悪くないでしょ。
　悪いのは、ヒロじゃないでしょ。

　「ううん、へーき。ヒロのお仕事応援してるし」

　どこまでも強がりな私は、聞き分けのいいフリをする。

　「ありがとう」
　「どういたしまして、それなら少し早く出た方がいいね。家族連れ多いから、混んじゃうもん。またいつでも来れるし」

　あぁ、あんなこと言わなきゃよかったな。

　「ごめん」

　思えばヒロ、謝ってくれただけだった。

　ショーのクライマックスをみる前に立ち上がる。
　この続きはいつかって、思ってたのは私だけだったのかな。

　「ヒロ、行こう」

　行かないでっていえばよかった。

　「うん」

　立ち上がった時、いつもみたいに手を繋げばよかった。

　何も言えなかった。

　お互いに手はつながなかった。

　「ヒロ」
　「送れなくてごめんな」
　「大丈夫だよ」
　「ごめん、もう行くよ」

　水族館をでて、私が見送る時はいつも振り返ってたのに。

　ヒロ、

　ひろ、…。

　お願い、あの角を曲がる前に。
　ヒロの背中が見えなくなる前に。

　振り向いて、ひろ…。


ーーーーー
ーー
ー


　「！！」

　夢…か。

　シャワーして着替えた後、寝ちゃったみたいだ。

　あんなに熱いシャワーを浴びたのに、もう寒い。
　乾かし忘れた髪は、まだ少し湿っていてだいぶ冷たくなってる。

　そう思っていた時、ドアの鍵が回る音がした。

　ヒロ、だ。
　ヒロ、やっぱり夢だったんだ。

　降谷君の電話もみんなが来たのも、ねぇ、そうでしょ。

　「ひろ、おかえ…！」

　ドアが開ききるまえに、わたしはドアノブを掴んで押した。

　「降谷、くん」

　なんで、そんな顔してるの？

　「ひろは？」

　ごめんね、降谷くん。

　「ごめんな、」
　「とりあえず、中に入って」

　真夜中の客人は、見慣れた鍵で私の家に訪れた。

　降谷君の背中、こんなに丸かったっけ。
　知らない、お酒の香りが混じる。

　「降谷君、大変だったね。珈琲のむ？」

　降谷君にとりあえず椅子に座るよう促して、うなづいたから珈琲を淹れる。

　無意識的にヒロのカップにそれを注ぐ。