第9章 きゅう

　「そうそう、谷原ってやつ」

　ここでもか、って思った。

　「ポアロで会ったのか？」
　「そうそう。ほら、の顔見に萩と行った日。まぁ、お前、途中で抜けてたからしらねぇと思うけど。
　梓さん、だっけ？知ってる感じだったし常連じゃねぇの？」
　「いや、俺の時は…」

　一度来た客の顔は、よっぽどじゃない限り忘れないはずだ。

　「まぁ、いーけどよ。なんか萩と馬があったらしいんだよなー。しらねぇけど」
　「萩が言うところの、ジェラっちまったってやつか？」
　「それは萩の特権だろうが、俺は手綱付けて泳がすんだよ。大人だからな」
　「ふはっ、」
　「おい、今どこで笑ったんだよ。失礼な奴だな」
　「はははっ、」

　朝のせいか、いつもより穏やかな運転に笑いが止まらない。

　「はははっ、」
　「お前！いつまで笑って…って、ゼロ？」
　「…っ、」

　疲れたのかもしれない。
　確かにここ数日立て込んでいたし。

　あまり寝れてもいなかったが、ショートスリーパーなのでそんな気にもしていなかったのだが。

　信号が赤で止まる。

　ガサゴソと音が聞こえて、ぐいっと押しつけられたのは質の良いティッシュ。

　「ふっ、…松田、案外いいティッシュ使ってるんだな」
　「バカにしてやがる。が絶対このティッシュがいいってな。ほら、よく俺の車乗ってたから」

　少し距離を置こうと思ったのに、こんなところにでさえ面影がある。

　「んなことより、どうしたんだよ」
　「何がだよ」
　「俺がこう言うの苦手なの知ってんだろ？メソメソしてんじゃねぇ！そう言うのは、萩か…ヒロの旦那の領分じゃねぇか」
　「メソメソ？それこそ俺の領分じゃない、」
　「そーだな、の領分だなって、そう言うことじゃねぇ。お前は仕事で泣くような奴じゃねぇか、そうだなのことか？」
　「…さすが、名刑事」
　「茶化すなよ」
　「なんでもないんだ。ただ、子供が巣立つ時の親の気分」
　「なんだよそれ、」

　信号が変わって、またアクセルを踏む松田。

　「一歩踏み出そうとしてるに、ヒロはどうするんだよって言いかけた。それで気づいたんだ。
　俺も足枷に過ぎなかったんだなって…
　あの日、ヒロのこと打ち明けたのは俺だから、その責任を果たそうっておもってたんだ、今までは」