第9章 きゅう

　久しぶりにゆっくりと寝られた気がする。
　パンの焼ける音と香りで目が覚めた。

　「おはよう、」
　「おはよう」

　目は覚めたものの、覚醒しない頭でその声に近づく。

　「今日は、ポアロ？」
　「うん」

　パタンと、バイクに乗った時みたいに彼の背中に耳を寄せる。

　「あぶないよ？包丁使ってるから」

　とくんとくんと、動く心臓の音で少しずつ意識がはっきりしてくる。

　「顔洗ってくる」
　「うん」

　バシャバシャとかおを洗って、拭く。

　ぐうっと、久しぶりにお腹が鳴った。

　私、生きてる。
　ふと、そう思った。

　「お腹すいた？」
　「ん」
　「よかった」

　谷原さんが、安堵したように表情を緩めるから、私の持った傷が少しずつ塞がれていくような気がしてならない。

　「谷原さん、」
　「名前でいいよ」
　「航平さん」
　「うん」
　「ありがとう」
　「昨日も聞いたよ、…そうだ、送ってく」
　「え？」
　「ちょっとでも一緒にいたいんだよ、…だめ？」

　かぁっと、熱が上る。

　「い、いよ」
　「ふっ」

　やっぱり勝てない。

　朝ごはんは、目玉焼きにウインナー、それから白米。
　あと、お浸し。

　しっかりと味が戻ったわけじゃないけど、昨日、航平さんの作ってくれたご飯をたべてから、なんとなく食事に対しての抵抗がなくなった気がする。

　「それ、配膳してくれる？」

　2人分の茶碗、航平さんが何も言わずにヒロのを使う。

　コーヒーとミルクみたいに、溶けて混じって合わさって、そっと私に優しさをくれる。

　「うん」

　航平さんが座って、2人で手を合わせる。

　「「いただきます」」

　揃った声に、胸が弾んだ。


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　「帰りも、迎えにくるから」
　「でも」
　「めいわく？」

　私が断れないように、優しさを向けてくる。

　「ううん」
　「閉店間際、珈琲のみにくるから」
　「うん、航平さんも行ってらっしゃい」
　「行ってきます。あー、チューでもしておく？」
　「しません」
　「あ、待って」

　路肩にバイクを停めて、それに跨ったまま私の腕を引く。

　自転車が後ろを通り過ぎてった。

　「危なかったね」

　あ、目が合った。