第7章 なな

　「みんな、まっててくれなくていい」

　降谷君が黙る。

　「しのうと、したわけじゃない、」

　ぎゅっと布団をつかむ。

　「にげたかった、だけ」

　弱い私。

　「にげたさきで、ひろが、むかえにきてくれたから、」

　昨日の夜のたった一瞬を想う。

　「やっとかいほうされた、って。
　ひろがいない、あくむ、もうみなくていいんだって、ホッとした」

　ホッとしたのに。

　「…、ヒロは」
　「ふるやくん、もう、せおわなくていいよ。おろしてって、わたしのことは」
　「そんなこと、」
　「しってる、あらりょうじなんて、しなくていい。ヘーキだから、…。
　みたよ、ふるやくん。綺麗な女の人となりにのせてた。
　かくさなくていいのに、…」
　「何言ってるんだよ」
　「まつだくんだって、はぎわらくんだって、はんちょうだって、気にしなくていいんだよ、
　みんなを見るの、つらいの。
　どうしてその中に、ヒロがいないんだろうって」

　立ち上がる音がする。
　傷つけた、ような気がする。

　「どうしてヒロだけがって。これ以上一緒にいたら、みんなを恨んじゃうきがする。だから、もう、放っておいて。


　…帰って」

　最低な言葉だ。
　大好きなみんなを、
　支えてくれたみんなを、
　裏切るような言葉だ。

　「…本心、なのか」

　降谷君のこえが、震えてる。

　「うん、」
　「そうか」
　「うん」
　「………わかった」

　ドアの音がした。

　入れ替わりで入ってきた看護師さんが、先ほど降谷君が言ったようなことを同じく言っていた。

　降谷君が帰った後、もちろん他の3人も戻ってくることはなかった。

　ぽっかりと空いた穴が、また大きくなった気がした。

　だけど、解放できたならよかったって。
　今までごめんって、
　ありがとうって、
　きっともう言うこともできないけど。

　点滴が終わって一日経った。
　検査の結果も特に何もなく、ただきちんと食事は摂るように言われた。

　病院を出る頃には、すっかり夕陽がさしてる。

　俯いたまま出ると、ブランっとバイクを鳴らす音がする。

　「やっほー」
　「え、」
　「迎えにきたよ、！」

　ライダージャケットを着たのは、意外な人。

　「どうしてここに」

　夕陽に照らされて立つ、谷原航平がそこにいた。