第13章 追いかけるよりも引き寄せて02

「本当にいいのか？」
勤務明けだったであろう、よく見たらスーツのままのローが、車高の高いSUVの運転席から問うてくる。
🎀は、奥の助手席ですでに船を漕いでいて、まっすぐ帰りな、と送り出そうとする。

「荷物ないし、電車でもバスでも帰れるし。余韻に浸りながら帰るよ」

冷蔵庫空っぽだから食材も買いたいし、と言う🌸は、心配だから帰り着いたらその旨連絡するようローに言われ、とうとう心配性が自分にまで及んだ、と笑う。

「お前、人が心配してやってのに」
「ローのそれは、持って生まれた性格だからしょうがないか」
恋人がこんなに可愛いんじゃね、ととうとう座席に凭れて目を閉じてしまった🎀に、お疲れ様、と笑いかける。

「あ、🎀に聞いたか？式のこと」
「なんのこと？」
知らん、とローを見やると、仕方ねぇなぁ、と寝顔の頬をつつく。

「式の日、子どもたち頼んでいいか？」
「あ、弟くん妹ちゃんたちのこと？」
そのつもりだったけど？と言うと、ならよかった、と笑うロー。

「帰り、気付けてね。みんなによろしく」
「お前もな」

車から二、三歩離れて見送ると、少し先でハザードをたいて走り去っていった。


一人、静かになった瞬間に、ふ、と息をつく。

久しぶりに🎀とゆっくり二人で過ごした。
また二人で何処かにでかけたい、と考えながら、さて。とスマホを取り出す。

🎀とモーニングをしたカフェで確認したメッセージに、まだ返信できていない。

-旅行から戻ったら、連絡くれ-

連絡くれと言われているので、連絡はしたいけれどタイミングがわからない、と下唇を指先で叩く。

気軽に、もう帰ってきてることを伝える？
このまま無視する？
それは、ちょっと、その、と一人、まごつく。
今、🎀と別れた！とさらっと言って終わりにしようか。

打ち込んだ短い文章を読み返して、送信、と押す。

「わっ」

ポン、と送られたそれに即既読がついて驚いた。
たまたま携帯を見ていたのだろうか。
返信が来るのか、それともたまたま見ただけ？と心臓がドキドキとなるのを抑える。

返ってくるかな、と携帯を見つめていると、シュッと返信が来て指先が震えた。