第1章 不思議な靄

紡side

｢身長伸びた？葬式で見た時よりも大きくなった気がする。｣

｢あ、うん。2cm伸びたよ。びっくりだよね。｣

｢あの子も生きとったら同じくらい伸びとったんかな。｣

仏壇に置かれた遺影を見る。
最近の写真が無かったのか幼い頃の写真のままだ。
その写真を見て何となく顔を思い出した。

｢不思議よね……あの子最近の写真一枚も無かったとよ。学生証も消えとってね。残ってたのはあの写真やし。大きくなってからはあまり撮りたがらんでね。今更後悔しとる。｣

｢そうなんだ。｣

学生証の写真も無くなってたのは何故だろう。
自分で消した？
でもそれなら理由は？
本当は自殺するつもりだった？
けど、結局は殺人ってことになってる。
だったら犯人が？
なんのために？
考えれば考えるほど分からない。

｢あ、そうだ。あの子と一緒に撮った写真、見る？｣

｢うん、見る！｣

幼い頃よく一緒に遊んでたのは覚えてる。
でも記憶も曖昧だし、写真見たら少しは思い出すかな？

｢あったあった。はいこれ。多分あの子が4歳くらいかな。｣

｢わぁ懐かしい！僕も写ってる！｣

｢2人ずっと一緒におったからね。『僕がむぎを守るんや！』って張り切ってた。｣

嬉しそうに話す叔母の言葉に僕は引っかかった。
｢むぎ｣？
その呼び方を僕は最近夢の中でされた。

｢え、あの……僕って『むぎ』って呼ばれてたんですか？｣

｢え？うん、そうやけど……『つむぎ』の『むぎ』を取ってそう呼んでた。でも確かその頃はあの子に影響されて他の子もそう読んでた。多分それが本名やって勘違いしてたんやないかな？｣

てことは僕の勘違い？
でも良く見たらこの子……僕の夢に出てきた子に似てる……気がする。
それだとしたら『久しぶり』って言葉も納得がいく。
もしかして僕に何か見つけて欲しい？
何を？
身体？
でも遺体は海で見つかったって……
体じゃないとしたら？

僕は何か重要な物を任された気がした。
きっと成仏出来ていないんだ。
彼を成仏させないと。
僕はアルバムを閉じ叔母さんにお礼を言って家に帰った。